Setiap kali suatu nilai lahir, kehidupan mendapatkan makna baru

"Setiap kali suatu nilai lahir, kehidupan mendapatkan  makna baru; setiap kali suatu nilai mati, sebagian  dari makna tersebut juga mati." —JOSEPH WOOD KRUTCH

Kita perlu  menyadari bahwa arah kehidupan kita dikendalikan  oleh daya tarik  nilai ­nilai kita. Nilai­nilai itulah  daya di depan  kita, yang secara konsisten  menuntun kita untuk  mengambil keputusan­keputusan yang  menciptakan
arah dan takdir bagi kehidupan kita. Ini benar, bukan saja bagi individu, melainkan juga bagi perusahaan, organisasi, dan bangsa di mana kita menjadi
anggotanya. Jelas bahwa nilai­nilai yang  dijunjung  para Pendiri Negara itulah  yang  telah  membentuk takdir  sebuah  bangsa: nilai­nilai kemerdekaan, pilihan, kesamaan, kesadaran berkomunitas, kerja keras, individualitas, tantangan, kompetisi, kemakmuran, dan penghormatan bagi mereka yang  mempunyai kekuatan untuk  mengatasi kesusahan besar telah secara konsisten membentuk  pengalaman hidup  warga Amerika dan oleh karenanya juga takdir bersama Amerika. Nilai­nilai itulah yang  telah menjadikan Amerika yang  terus ber­  kembang, yang  berinovasi dan  terus memberikan  visi tentang  kemungkinan  bagi bangsa­bangsa di seluruh dunia. Akankah nilai­nilai nasional dan kebudayaan yang berbeda, membentuk  Amerika secara berbeda? Tentu! Bagaimanakah seandainya nilai­nilai yang paling  dijunjung  oleh  para Pendiri Bangsa itu adalah  stabilitas? Atau  kepatuhan? Bagaimanakah itu  akan mengubah  wajah negara Amerika? Di Cina misalnya, salah satu  nilai tertinggi dalam kebudayaan mereka adalah nilai kelompok  versus nilai individual, ide bahwa kebutuhan­kebutuhan individual harus tunduk  pada kebutuhan­kebutuhan kelompok. Bagaimanakah hal itu
telah membentuk  kehidupan bangsa Cina secara berbeda dibandingkan dengan  kehidupan bangsa Amerika? Kenyataannya, di dalam bangsa Amerika ada pergeseran  yang  terus­menerus di dalam nilai­nilai kebudayaan secara kese­
luruhan. Sementara ada nilai­nilai mendasar tertentu, kejadian­kejadian emo­
sional penting  bisa  menciptakan pergeseran­pergeseran pada  individu­
individu dan oleh karenanya  juga  pada  perusahaan, organisasi, dan negara  di mana  mereka  menjadi anggotanya. Perubahan­perubahan di Eropa  Timur jelas­jelas merupakan pergeseran nilai­nilai yang  paling  mendalam  yang pernah terjadi di komunitas dunia.